Sandefjord til historisk NM-semifinale – slo Kristiansand 34-28

For 20 år siden spilte Sandefjord kvartfinale i NM mot Drammen, vant med tre og spilte seg senere til sitt tiende NM-gull, det sjette på rad. Siden har ikke Sandefjord-gutta vært i nærheten av en NM-finale. Etter 34-28 seier over Kristiansand i kvartfinalen søndag er det imidlertid bare ett trinn igjen på NM-stigen som ender i Oslo Spektrum 28. desember.

De færreste trodde nok at kvartfinalen mot Kristiansand skulle gå såpass greit som den gjorde. For selv om sørlendingene hang med, og i perioder skapte litt problemer for Sandefjord, så kom de aldri så tett innpå at det føltes som om hjemmelaget kunne tape. De første 25 minuttene lå de ett, to og tre mål bak, de neste 35 var de aldri nærmere enn fire, og på det meste sju mål bak.

Vi må snakke om Sigurjon Gudmundsson. Vår ferske målvakt fra Island har hatt en opp-og-ned-start på sesongen. Han fikk tillit fra start mot Kristiansand og var nesten alene «skyld i» at Sandefjord ledet med fire til pause. For Sigurjon leverte på sitt aller beste de første tretti minuttene. Til pause viste statistikken at han hadde reddet 50 prosent av skuddene! Det er imponerende tall uansett sammenligning. Og det ga Sandefjord-spillerne den beste boosten de kunne tenke seg. Ja, de gjorde noen feil framover, men Sigurjon ga dem stadig nye sjanser med sine meget gode redninger. Sjanser de grep med begge hender!

Berømmer forsvaret
– Vi har trent forsvar hele denne uka, sa Sigurjon Gudmundsson etterpå. – I dag følte jeg at samarbeidet med forsvaret satt mye bedre enn i sist kamp, og da er det også enklere å stå i mål. Men selvsagt, jeg er godt fornøyd med kampen. Den gir meg enda mer selvtillit, sa han.

At han ble kårets til kampens beste spiller, og dermed også får være med på gourmet-middag med Terje Næss og Frode Aga 30. oktober, får bli en ekstra bonus. Vi har for øvrig noen få billetter igjen til den middagen, hvis du er interessert!

10-er på børsen
Sandefjord var forberedt på Kristiansand toppskårer Henrik Øygarden, som ifølge Marinko Kurtovic er i sitt livs form nå om dagen. Han og linjespiller Lars-Eirik Larsen er et giftig par om de får leke med hverandre. Det gjorde de ikke i Jotunhallen søndag. Sandefjords midtforsvar leverte til 10 på børsen. Sander Linderud, Jakub Petrzela, Felix Lunde og Christoffer Hagen, og innimellom Ørjan Gudmundsen, fant tilbake til det samarbeidet de leverte i de første seriekampene. Selv om Felix fikk to kjappe utvisninger, og derfor måtte passe seg litt ekstra for ikke å få den tredje og dermed rødt kort, klarte de å holde midtforsvaret så tett av skuddene måtte komme utenfra eller fra kantene. Og som nevnt – halvparten av dem havnet i klørne på Sigurjon Gudmundsson.

Lagseier
Det ble ikke nervepirrende denne gang, ikke slik som i seriekampen de to lagene imellom for noen uker siden. Sandefjord-gutta lot seg ikke stresse, men beholdt roen og kontrollen selv da det buttet litt imot. Og det gjorde det selvsagt noen ganger. Noen tekniske feil, noen skuddbom, men ikke for mange. Anført av kapteinene Lunde og Linderud, som virkelig viste fram kapteinkvalitetene sine, men de var ikke alene. De hadde med seg hele gjengen, også de som ble sittende på benken kampen igjennom. For dette var en lagseier med stor L.

Vi fikk jubelscener etter denne Kristiansand-kampen også. Akkurat slik vi hadde håpet på!

Mandag kl 15.00 trekkes semifinalene. Direkte på handball.no. I potten ligger det fire navn: Fjorårets seriemester Elverum, fjorårets sluttspillvinner og cupsølvvinner Kolstad og fjorårets bronsevinner fra serien, Bergen. Samt Sandefjord. Med gårsdagens knusende kvartfinale-seier over Kristiansand har Marinko Kurtovics menn spilt seg inn i toppen av norsk herrehåndball for alvor.

KAMPFAKTA
Sandefjord – Kristiansand 34-28 (14-10)
Jotunhallen, kvartfinale NM
Sandefjord: Sigurjon Gudmundsson 1 (36 %), Johan Hedlund Bergqvist (50 %), endre Svåsand 5 (3), Henrik Hartz Hagen 1, Sander Sæterhaug Rønning 2, Ørjan Gudmundsen 3, Sander Wennberg Linderud 3, Herman Thidemansen Bjørvik, Eskil Øfstaas Sakkestad, Felix Abrahamsen Lunde 6, Sander Tveter, Jakub Petrzela 5, Martin Wang 5, Herman Anker Grøndahl, Andreas Tveit 1, Daniel Dimitrijevic 2.
Toppskårer Kristiansand: Anders Ellingsberg, Alexander Mitrovic, Jørg Fiala Gjermundnes og Henrik Øygarden alle 4.
Utvisninger: Sandefjord 5×2 min, Kristiansand 3×2 min.
Dommere: Eivind Holager og Håkon Aksdal.
Tilskuere: 624