Kan det bli en ny seiersdans i kveld?

De har ikke spilt kamper siden 1. desember, og bare den siste måneden har de fått lov til å trene håndball med nærkontakt. Nå gjenåpner de seriespillet med et smell: Fire kamper på halvannen uke, den første allerede i Jotunhallen i kveld mot Gjerpen 2 (kl 20.00).

Det har ikke vært enkelt å være håndballspiller i 2. divisjon og lavere de siste par sesongene. Koronaspøkelset har hengt over dem siden 12. mars 2020, da all aktivitet – både trening og kamper – ble avsluttet på dagen. Fjorårssesongen forvent uten en eneste kamp. Denne sesongen gikk det bra en stund, før innstrammingene kom i desember.

Fram til da hadde Sandefjord-damene skaffet seg en brukbar plassering på tabellen, med 10 poeng på 9 kamper. Litt kjipt var det nok med to strake tap i avslutningen (mot Runar og Hokksund), men damene hadde likevel vist at de holder godt 2. divisjonsnivå.

De neste dagene får vi se om det nivået er opprettholdt. Det starter med Gjerpens 2. lag i kveld, fortsetter mot Søgne i Jotunhallen kommende søndag (15.15), deretter Aker Topphåndball 2 i Oslo onsdag om en uke og så Kjelsås i Oslo søndagen etter.

Bortsett fra Aker ligger alle lagene bak Sandefjord på tabellen. Søgne nest sist med 4 poeng, Gjerpen tredje sist med 6 poeng og Kjelsås såvidt over nedrykksstreken med 8 poeng. Aker på sin side kjemper i toppen og kan fort havne i opprykksposisjon, hvis det er målet.

I bortemøtet i september vant Sandefjord hele 32-23, i det trener Petter Kjærnes beskriver som den beste kampen de har spilt denne sesongen. Men kan han love en gjentakelse i kveld?

– Jeg må innrømme jeg er veldig spent og usikker. Vi har en spillertropp som har vært igjennom mye rart disse to siste månedene. Flere med Covid, og flere med skader og andre sykdommer. Når vi i tillegg ikke fikk trene i godt over en måned, er det ikke helt godt å si hvor vi ligger. Men vi har trent et par økter med Tjølling G16-lag den siste uka, og det har gjort oss godt, sier Kjærnes.

På papiret mønstrer han det som må sies å være hans sterkeste lag. Det er bare den haken at flere av dem må begrense spilletiden sin betydelig. De er rett og slett ikke i form til å gjennomføre lange økter på banen.

– Vi går for å vinne, uten tvil, og vi skal gjøre vårt ytterste for å lykkes. Så får vi telle opp etter seksti minutter. Uansett blir det deilig å komme igang med kamper igjen, det er jo det vi trener for hele året!

Bildetekst
Sandefjord-damene feirer seieren over Pors tidligere i sesongen. Blir det en ny seiersdans i Jotunhallen i kveld?