Trener Engravslia håper på progresjon mot Sandefjord

Det er nesten for lokaloppgjør å regne når Sandefjord i kveld drar til Skien for å møte Grenland Topphåndball. Og hjemme-trener Anstein Engravslia er klar på at gjestene er stor favoritt. – Men jeg håper på progresjon fra kampen mot Åsane sist helg, det er det dårligste vi har levert i den tida klubben har eksistert, sier Engravslia.

3. runde i 1. divisjon innledes med Grenland – Sandefjord i Skienshallen i kveld kl 18.30. Hjemmelaget står med én seier og ett tap så langt, mens Sandefjord kan vise til to strake seirer. Grenland-trener Anstein Engravslia innrømmer at han ble skuffet over det laget hans presterte i åttemålstapet borte mot Åsane (21-29).

– Vi var helt i kjelleren, faktisk. Vi spilte bra mot Bergsøy i serieåpningen, men mot Åsane var vi ikke i nærheten. Vi må betydelig opp i prestasjonen om vi skal ha håp om poeng i 1. divisjon, sier han.

Når Sandefjord står på motsatt side i kveld er han ikke sikker på om «betydelig opp» er nok heller.

– SH er gode, det kommer til å bli tøft. Men vi vet også at når vi er på vårt beste så kan vi slå alle lag hjemme i Skienshallen, sier Engravslia.

Grenland-spiller Herman Thysted og Sandefjord-trener Marinko Kurtovic kjenner hverandre fra tiden i ØIF Arendal. Foto: ØIF Arendal

Grenland stiller med stort sett de samme spillerne som i fjor. Eneste vesentlige tilvekst er Urædd-gutten Herman Thysted, som er tilbake i Telemark etter opphold i ØIF Arendal og sist sesong i Ryger Stavanger. Borte er imidlertid Halvor Gjesdal, unggutten som var innom Sandefjord for et par sesonger siden, men som siden har spilt for Urædd og Grenland. Halvor opererte nylig menisken og forventes å være ute resten av sesongen.

Det er Urædd og Herkules som står bak dannelsen av Grenland Topphåndball. De to «fiendene» gikk sammen i et forsøk på å løfte herrehåndballen i Grenland opp et par hakk. I fjor spilte de hjemmekampene sine i Porsgrunn, i år i Skien. Trener Engravslia ser at det går framover, men hadde nok håpet at det skulle skjedd litt mer og litt raskere.

– Vi var nok litt naive i fjor, vi trodde at vi skulle få litt større oppslutning fra næringslivet enn det vi fikk. Så vi har måttet justere ned budsjettene våre noe. Det var ingen som hadde noe forhold til Grenland Topphåndball, så jobben nå er å bygge opp varemerket. Vi er på vei, men vi trodde nok at vi skulle kommet enda lenger, sier Anstein Engravslia.